(1914-1936)
Primera sede ubicada en la Plaza Baralt
Justo cuando se iniciaba la extracción petrolera en gran escala, nació el Diario Panorama de Maracaibo, promovido por los empresarios Abraham y David Belloso Rossell, en sociedad con el periodista Ramón Villasmil. La edición inaugural de PANORAMA data del 1° de diciembre de 1914. Sus ejemplares se engalanaron con la participación de la flor y nata de la intelectualidad zuliana de la época: Marcial Hernández, Ismael Urdaneta, Sisoes Finol, Udón Pérez, Jesús Enrique Lossada, Toribio Urdaneta y los más prestigiosos poetas, literatos, educadores y jurisconsultos del Maracaibo de principios de siglo, población semiurbanizada para esa época y atenta a los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial.
Las primeras operaciones se llevaron a cabo en una imprenta humilde movida por una caldera de vapor.La primera edición de cuatro páginas abarcó la edición de 5 mil ejemplares. Desde entonces, han transcurrido 92 años y más de 30 mil ediciones respaldadas por una tradición de profesionalismo informativo, de constante renovación y respeto por sus lectores. Con razón el Diario PANORAMA se ha ganado el reconocimiento de ser el fiel reflejo de la idiosincrasia de su pueblo. En 1917 Ramón Villasmil, luego de haberles comprado las acciones a los hermanos Belloso Rossell, queda al frente de la empresa promotora. En esa primera etapa, que se prolonga hasta 1946, PANORAMA circulaba regularmente de lunes a sábado, tenía el mismo formato estándar y su extensión variaba de 4 a 16 páginas, según el número de avisos, que fue creciente desde el comienzo.
CRONISTA DEL DESARROLLO PETROLERO
(1931)
Primer ejemplar de la reaparición del diario
El periódico que vio la luz para contar el desarrollo de la Primera Guerra Mundial devino pronto en el cronista por excelencia de la actividad comercial y productiva de la región zuliana. El empresariado zuliano -de origen predominantemente alemán para la época- cerró filas en torno al nuevo periódico llegando a auspiciar desde el principio ediciones especiales y patrocinando cuantiosos avisos. Sus redactores tuvieron la visión de comprender desde sus orígenes la trascendencia que tendría la incipiente actividad petrolera y por eso, desde los primeros años, se cuentan reseñas importantes sobre la vida en los campos y campamentos mineros. A la par, se seguía informando sobre el quehacer productivo de una región que, para la fecha era eminentemente portuaria y comercial. A través del Lago de Maracaibo, salía gran parte de la producción cafetalera venezolana, rumbo a los mercados americanos y europeos. El diario llevaba un ritmo de crecimiento progresivo; pero fue clausurado por ocho años, desde 1923 hasta 1931, en la etapa más represiva de la dictadura gomecista. Reabriría en diciembre de 1930, con una edición especial de homenaje al Libertador en el centenario de su muerte y, en pocas semanas, tendría el visto bueno del régimen para la reapertura regular.Salir por segunda vez incluyó la utilización de una nueva prensa. Con una Duplex, que alcanzaba un tiraje de seis mil ejemplares por hora, se abrió el paso a la tecnología que ya nunca abandonó en sus procesos de producción. Junto a la prensa, se adquirieron, además, varios linotipos y tituladoras marca LUDLOW.
DEFENSOR DE LA APERTURA PETROLERA
En 1935, a raíz de la muerte de Gómez, PANORAMA adquiere temporalmente un perfil muy político, impulsando las reformas para propiciar la apertura democrática. Su director Ramón Villasmil ocupa una senaduría nacional y entran nuevos periodistas que, como Valmore Rodríguez y Alberto Carnevalli, combinaban la política con el quehacer intelectual. PANORAMA, inmerso en esta coyuntura de vanguardia, emprende su proceso de renovación constante. Inaugura así una política editorial convirtiéndose no sólo en difusor, sino en actor y comunicador por excelencia de la región zuliana.Comienza sus famosas campañas de opinión pública reclamando del Poder Central la concreción de obras civiles y viales largamente esperadas por el Zulia, como las carreteras nacionales y la red de infraestructura social (escuelas, dispensarios, institutos y centros de atención popular).En 1946 se produce un cambio en la directiva de la empresa; pues sale Ramón Villasmil y entra un grupo de personajes capitaneados por Nicolás Vale Quintero, quienes dirigen el periódico hasta 1948. En el ínterin fueron directores del periódico Octavio Andrade Delgado, Fernando Guerrero Matheus y como editorialista fungía el veterano comunicador colombiano Januario Granados.
Luis Guillermo Pineda
En febrero de 1949 se lleva a cabo una nueva transacción. Las acciones pasan a ser propiedad del doctor Luis Guillermo Pineda, Eduardo Emiro Ferrer y Carlos Ramírez McGregor, quienes consideraron que los objetivos de la empresa debían ser los de informar y orientar a la comunidad, siempre en defensa del sistema de libertades. Y esa continúa siendo su línea editorial.Con la Junta Directiva presidida por el doctor Luis Guillermo Pineda, quien invierte cuantiosas sumas de dinero en su modernización, PANORAMA emprende su verdadero proceso de crecimiento.
Eduardo Emiro Ferer
Junto al abogado Carlos Ramírez McGregor, quien se desempeñaba como director del periódico, se incluye por primera vez el color en las principales páginas del periódico, se publican ediciones superiores a las 30 páginas y se sigue velando por el compromiso de llevar a los lectores zulianos el acontecer local, nacional e internacional. En 1954 se instaló la rotativa Goss Headliner, que permitió un tiraje de 35 mil 96 ejemplares diarios y ediciones de 32 páginas. Sin embargo, al cabo de dos años ya el tiraje alcanzaba las 40 mil ediciones
UN PERIODICO NACIONAL EN EL ZULIA
El diario prosigue la sistemática promoción de los grandes intereses del estado, impulsando la construcción del Hospital Antituberculoso de Maracaibo, la expansión del Cuerpo de Bomberos y un proyecto que, lanzado desde los años cincuenta, vería su conclusión una década después: el Puente sobre el Lago de Maracaibo. Durante la presidencia del doctor Luis Guillermo Pineda el periódico se consolida como el gran vocero de la actividad económica y productiva del Zulia, impulsando la captación de las inversiones públicas y de empresarios foráneos en la región. A la par, se va adecuando la edición a los últimos avances tecnológicos. PANORAMA construye una primera sede propia que ocupa a partir de 1952. También, en esos años, se contempla el posicionamiento de PANORAMA en una gran área de influencia comprendida, además del Zulia, por los tres estados andinos (Mérida, Táchira y Trujillo), los estados Lara, Falcón y Caracas, donde el periódico comienza a leerse regularmente
LA GRAN EMPRESA DEL ZULIA
Sede actual de Panorama
En 1967, por la temprana defunción del doctor Pineda, su hijo Esteban Pineda Belloso pasa a ocupar la presidencia de la empresa, marcando la etapa contemporánea del periódico, la que se prolonga hasta hoy. En los años sesenta y setenta, PANORAMA apuesta decididamente por la continuación del hecho democrático que adelantaba el país, cuando la explosión de los precios petroleros se inclinaba por la canalización de inversiones públicas importantes que permitían acelerar el desarrollo social del estado. Un estilo sobrio, pero de gran impacto informativo; de estabilidad y continuidad en el personal y una gerencia signada por la mesura y la inversión estratégica aseguran la definitiva consolidación del diario en la cumbre del periodismo venezolano de provincia.Ya para los años ochenta, cuando en las universidades se habla del fenómeno PANORAMA (único periódico regional de alcance nacional y con absoluto liderazgo en su estado), la directiva construye un portentoso edificio ubicado en la avenida Delicias con esquina avenida Padilla en la ciudad de Maracaibo. La moderna sede ocupa 32.000 metros cuadrados de construcción y en sus instalaciones funciona una novísima rotativa, lo cual configura una infraestructura apta para los próximos cuarenta años.Con varios Premios Nacionales de Periodismo, numerosos reconocimientos dentro y fuera de Venezuela y el unánime respeto del empresariado venezolano, PANORAMA se mantiene en la cumbre como una tribuna de todas las formas del pensamiento político y social del país. Mientras desfilan en su conducción los periodistas Valmore Rodríguez, José Antonio Ugas Morán, Ciro Urdaneta Bravo, Hesnor Rivera, Adalberto Toledo y José Semprún, por sus páginas también pasan y se mantienen columnistas y colaboradores de todas las tendencias políticas y del variado mundo empresarial y social.
